Verucchio e dintorni - Itinerari in macchina

Verucchio: la fortezza dei Malatesta
Le spesse mura della rocca di Verucchio assistettero un tempo al bacio fatale tra Paolo e Francesca, e al crudo assassinio dei due amanti da parte di Gianciotto Malatesta. Oggi ancora è possibile camminare nelle stanze piene di mistero di un castello che è un mito della storia d'Italia, cantato da Dante e per lungo tempo inespugnabile baluardo difensivo di tutti i Signori della città di Rimini.

La Rocca Malatestiana di Verucchio venne eretta in varie riprese dal XII al XIII secolo; con la sua mole e il suo aspetto arcigno domina tutta la valle del fiume Marecchia, garantendo un panorama mozzafiato su tutta la Riviera Adriatica, su San Marino e sui monti marchigiani. Tra armi e strumenti di tortura, una visita alla rocca è un'esperienza del tutto consigliabile, anche se Verucchio ha più di un'attrattiva da offrire ai suoi visitatori.

Verucchio è una cittadina antica, raccolta intorno al suo castello e alla sua piazza. La Chiesa Collegiata, costruita nell'Ottocento e dedicata ai santi Martino e Francesco D'Assisi, si trova in mezzo a tante piccole vie, tipiche di un vecchio borgo medievale e tutte da passeggiare. Ci sono poi uno splendido palazzo comunale, una pinacoteca e soprattutto un interessante museo archeologico a completare l'elenco delle amenità di Verucchio che, tra le altre cose, è infatti anche il sito di importanti ritrovamenti di epoca etrusca e villanoviana.

In macchina, scendendo lungo i ripidi tornanti di Verucchio, si può raggiungere facilmente l'antico Convento dei Frati Minori, con accanto la chiesa di Santa Croce. Si tratta di un luogo leggendario, nel quale secondo la tradizione San Francesco in persona si fermò in preghiera, compiendo alcuni miracoli e piantando il gigantesco cipresso secolare che ancora oggi domina il chiostro del convento. Una visita a questo luogo sacro si dimostrerà di sicuro interesse, non solo per l'arte e per lo spirito, ma anche per la splendida campagna in cui sorgono la Chiesa e il convento.

Terminata la visita, e risaliti in macchina, bastano pochi chilometri per scalare, sull'altro lato della Valmarecchia, altre due piccole cittadine medievali: Torriana e Montebello, anch'esse fortificate, anch'esse con il loro eccezionale panorama. Dall'alto di Torriana la vista si confonde tra il verde dei campi e le altezze di Verucchio e San Marino, la prima vicina, la seconda lontana: entrambe superbe nella fierezza della propria sagoma medievale.

Ultima tappa di un tour attraverso i dintorni di Verucchio può essere il Santuario della Madonna di Saiano, raggiungibile però soltanto a piedi partendo dalla località Ponte Verucchio. Si tratta di una chiesetta solitaria, arroccata sulla cima di uno sperone di roccia, nel greto del fiume Marecchia. Un tempo le donne in cinta vi si recavano in pellegrinaggio, pregando la Madonna che anticamente vi comparve. Riscoperta al culto, la chiesetta è stata restaurata ed ospita attualmente una comunità monastica francescana. Fiore all'occhiello del restauro è la porta bronzea dell'ingresso, opera dell'artista Arnoldo Pomodoro.

Verucchio non è lontana dalla Riviera, ed è facilmente raggiungibile percorrendo la statale SS 258 "Marecchiese", che esce direttamente da Rimini. All'altezza di Villaverucchio cominciano, sulla sinistra, diverse deviazioni che salgono fino in città.