Basiliche, battisteri, monumenti Ravenna - Itinerari in macchina

I monumenti di Ravenna
Ben otto monumenti di Ravenna sono stati inclusi dall'UNESCO nella World Heritage List, la lista del Patrimonio Mondiale. Si tratta di un numero eccezionale, che rende perfettamente l'idea di quello che è Ravenna, e di quanto grande sia la sua ricchezza artistica: Ravenna è una città unica in Italia e nel mondo, un museo a cielo aperto nel quale si custodiscono meraviglie rimaste intatte dal V secolo d.C. fino ad oggi. Ecco di seguito alcuni dei monumenti inclusi nella lista dell'Unesco: luoghi da non lasciarsi sfuggire durante una visita alla città.

Il Mausoleo di Galla Placidia ha visto cadere l'Impero Romano: non tutti i monumenti possono vantare una simile longevità. Si tratta di una piccola struttura a Croce Latina, fatta costruire tra il 425 e il 450 da Galla Placidia, sorella di Onorio, l'imperatore che nel 402 fece spostare la capitale dell'Impero Romano d'Occidente a Ravenna. L'interno del mausoleo è totalmente ricoperto da mosaici, che riproducono un'atmosfera notturna e soffusa. Tra i motivi iconografici più celebri che vi si ritrovano è doveroso ricordare una profonda volta stellata e una raffigurazione del Buon Pastore.

La Basilica di San Vitale è uno dei più importanti monumenti della cristianità. Eretta tra il 526 e il 547 dal vescovo Ecclesio, la basilica presenta una pianta a doppia base ottagonale concentrica di chiara influenza orientale. L'esterno in sobrio laterizio contrasta completamente con l'esuberanza dell'interno, nel quale si ritrovano i mosaici più belli e importanti di tutta Ravenna. Nell'abside, dietro l'altare, si trovano le due famose raffigurazioni dell'imperatore "Giustiniano con il suo seguito" e di "Teodora con ministri e matrone", insieme ad altre raffigurazioni bibliche.

Il Battistero Neoniano è il più antico dei monumenti Ravennati e risale addirittura alla fine del IV secolo d.C.. Si tratta di una semplice struttura ottagonale in laterizio, con quattro grandi nicchie che si diramano all'esterno. Il Battistero deve il suo nome al vescovo Neone, che lo fece abbellire di splendidi mosaici ellenico-romani attorno al 450; tra le immagini più famose che vi sono raffigurate c'è una splendida scena del battesimo di Cristo proprio al centro della volta.

Il Battistero degli Ariani venne innalzato verso la fine del V secolo, quando Teodorico aveva ormai consolidato il suo potere e l'arianesimo era la religione ufficiale dell'Impero Romano. Non tutti i mosaici che decoravano il Battistero si sono conservati, ma nella cupola rimane, di assoluto interesse, una raffigurazione musiva del Battesimo di Cristo secondo la teologia ariana.

Costruita alla fine del V secolo da Teodorico, per festeggiare la sua vittoria su Odoacre, la basilica subì profonde modifiche nelle sue decorazioni musive quando Ravenna passò in mano ai bizantini (540 d.C.). Sulle pareti di Sant'Apollinare si trovano dunque mosaici Teodoriciani e mosaici invece risalenti al piano di decorazione voluto dal vescovo Agnello. Sicuramente, con le celebri processioni contrapposte dei Santi Martiri e delle Sante Vergini, a Sant'Apollinare si ritrova la più grande superficie di mosaici pervenutici dall'epoca tardo antica. La chiesa è dedicata a Sant'Apollinare, primo vescovo di Ravenna.

Costruita nel VI secolo, Sant'Apollinare in Classe venne consacrata nel 547 dal primo arcivescovo Massimiano. È una delle più perfette costruzioni tardo antiche ed è famosa soprattutto per i suoi mosaici, in particolare per la luminosa scena che campeggia sulla volta dell'abside: un grande disco azzurro racchiude una croce gemmata, e sotto di esso si distende una vale fiorita; al centro, proprio sotto il disco, si erge ieratica la figura di Sant'Apollinare. Quando la basilica venne costruita si trovava sul mare, che oggi è avanzato di alcuni chilometri; per questo nelle vicinanze di Sant'Apollinare si trova l'area archeologica dell'antico porto romano di Ravenna.